Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) ilk ay Rover bugün Florida'daki Cape Canaveral Uzay İstasyonu'ndan başarıyla kaldırıldı. BAE Rover, BAE-Japonya Misyonu'nun bir parçası olarak 02:38 yerel saatle SpaceX Falcon 9 Roketinde piyasaya sürüldü. Başarılı olursa, soruşturma BAE'yi Dördüncü Ülke, Çin, Rusya ve ABD'den sonra ayda bir uzay aracı işletecek hale getirecekti.

BAE-Japonya Misyonu, Japon şirketi ISPACE tarafından inşa edilen Hakuto-R (“Beyaz Tavşan” anlamına gelen) adlı bir Lander içerir. Uzay aracının ayın yakın tarafındaki Atlas kraterine inmeden önce aya ulaşması yaklaşık dört ay sürecek. Daha sonra ay yüzeyini keşfetmek için 10 kg dört tekerlekli Rashid'i (“sağ direkt” anlamına gelir) gezdirir.

Mohammed bin Rashid Uzay Merkezi tarafından inşa edilen Rover, her ikisi de ay regolitinin bileşimini inceleyecek yüksek çözünürlüklü bir kamera ve termal bir görüntüleme kamerası içerir. Ayrıca ay yüzeyinde toz hareketini fotoğraflayacak, ay kayalarının temel denetimlerini gerçekleştirecek ve yüzey plazma koşullarını inceleyeceklerdir.

Rover'ın ilginç bir yönü, ay tekerlekleri yapmak için kullanılabilecek çeşitli farklı malzemeleri test etmesidir. Bu malzemeler, Moondust ve diğer zorlu koşullara karşı hangisinin en iyi şekilde korunacağını belirlemek için Rashid'in tekerleklerine yapışkan şeritler şeklinde uygulanmıştır. Böyle bir materyal, İngiltere'de Cambridge Üniversitesi ve Belçika'daki Brüksel Üniversitesi tarafından tasarlanan grafen bazlı bir kompozittir.

"Gezegen Biliminin Beşiği"

BAE-Japonya misyonu, şu anda devam etmekte veya planlanmakta olan bir dizi ay ziyaretinde sadece bir görevdir. Ağustos ayında Güney Kore, Danuri adında bir yörünge başlattı (“Ayın Keyfini Çıkar”). Kasım ayında NASA, sonunda astronotları aya döndürecek olan Orion kapsülünü taşıyan Artemis roketini başlattı. Bu arada, Hindistan, Rusya ve Japonya, 2023'ün ilk çeyreğinde insansız Landers'ı başlatmayı planlıyor.

Gezegen araştırmalarının destekleyicileri, aya Mars ve ötesine mürettebat görevleri için doğal bir fırlatma rampası olarak görüyorlar. Bilimsel araştırmaların ay kolonilerinin kendi kendine yeterli olup olamayacağını ve ay kaynaklarının bu görevleri besleyip besleyemeyeceğini göstereceği umulmaktadır. Başka bir olasılık burada dünyada potansiyel olarak çekici. Gezegensel jeologlar, ay toprağının nükleer füzyonda kullanılması beklenen bir izotop olan büyük miktarlarda helyum-3 içerdiğine inanıyorlar.

Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'ndan gezegensel jeolog David Blewett, “Ay gezegen bilimi beşiği” diyor. “Ayda aktif yüzeyi nedeniyle yeryüzünde silinen şeyleri inceleyebiliriz.” En son görev ayrıca, ticari şirketlerin devlet yüklenicileri olarak hareket etmek yerine kendi görevlerini başlatmaya başladığını gösteriyor. “Havacılık ve uzayda olmayan birçoğu da dahil olmak üzere şirketler ilgilerini göstermeye başlıyor” diye ekledi.